Miksi äänestäisit kuntavaaleissa?

Kuntavaalit ovat suomalaisen ja siten myös lohjalaisen demokratian kulmakivi, sillä niiden kautta kuntalaiset pääsevät vaikuttamaan suoraan oman asuinalueensa päätöksentekoon. Kunnanvaltuustot vastaavat monista arjen tärkeistä palveluista, kuten koulutuksesta, kaavoituksesta ja paikallisesta infrastruktuurista. Äänestämällä kuntavaaleissa asukkaat voivat vaikuttaa siihen, millaisia päätöksiä näissä asioissa tehdään ja miten kunnan resurssit jaetaan. On käytännössä aivan turhaa purnata sosiaalisen median kanavissa, jos et ole itse äänestänyt tai ollut yhteydessä suoraan kunnanvaltuutettuun. Koko Lohjan kaupunginvaltuuston yhteystiedot löytyvät avoimesti kaupungin sivuilta, ja jokainen kuntalainen voi toimia ennen äänestystäkin vahvistaakseen omia kantojaan ennen varsinaista vaalia huhtikuussa.

Paikallisella tasolla tehdyt päätökset heijastuvat suoraan kuntalaisten elämänlaatuun. Esimerkiksi päätökset koulujen resursseista tai uusien asuinalueiden kaavoituksesta vaikuttavat suoraan arkeen. Siksi on tärkeää, että kuntalaiset osallistuvat aktiivisesti vaaleihin ja tuovat esiin omia näkemyksiään ja tarpeitaan. Tämä osallistuminen varmistaa, että päätöksenteko heijastaa mahdollisimman hyvin kuntalaisten toiveita ja odotuksia. Tänä vuonna vaaleissa on vielä samanaikaisesti kyse alueen edustajista ja kaupunginvaltuuston paikoista – meillä on siis huhtikuussa kahdet vaalit yhtä aikaa!

Miksi kannattaa äänestää

Äänestäminen on kansalaisvelvollisuus ja -oikeus, joka antaa jokaiselle mahdollisuuden vaikuttaa yhteiskunnan kehitykseen. Kuntavaaleissa äänestämällä voit vaikuttaa siihen, ketkä päättävät kotikuntasi asioista seuraavat neljä vuotta. Äänestämällä varmistat, että oma äänesi ja mielipiteesi tulevat kuulluiksi päätöksenteossa. Samalla on kuitenkin ymmärrettävä, että elämme demokratiassa ja monet päätökset syntyvät monitasoisen valmistelun ja kenties lopulta sitten äänestyksen kautta – eli asioilla voi olla monia mahdollisia kanavia edetä, ja joku niistä päätyy lopulliseksi valinnaksi. Se ei aina ole oikea, mutta päätös perustuu enemmistön valintaan.

Äänestysaktiivisuus on merkittävä tekijä demokratian toimivuuden kannalta. Mitä korkeampi äänestysprosentti, sitä paremmin valitut edustajat heijastavat koko kunnan asukkaiden tahtoa. Kuntaliiton tutkimuksen mukaan peräti 82 prosenttia suomalaisista aikoo äänestää kuntavaaleissa, mikä osoittaa vaalien suuren merkityksen kansalaisten keskuudessa, mutta valitettavan usein äänestysaktiivisuus on itse vaalipäivinä laskenut huolestuttavan alhaiselle tasolle.

Ääntenlasku kuntavaaleissa

Suomalaisissa kuntavaaleissa ääntenlaskenta on tarkasti säännelty ja avoin prosessi, joka varmistaa vaalien luotettavuuden ja oikeudenmukaisuuden. Äänestys päättyy vaalipäivän iltana kahdeksalta. Vaalikuorissa olevien ennakkoäänestyksessä ja kirjeäänestyksessä annettujen äänestyslippujen laskenta voidaan aloittaa vaalipäivänä aikaisintaan kello 10. Ennakkoäänet julkaistaan yleensä pian äänestyksen päättymisen jälkeen, ja ne antavat ensimmäisen kuvan vaalien tuloksesta.

Varsinaisten vaalipäivän äänien laskenta aloitetaan heti äänestyksen päätyttyä. Äänet lasketaan vaalilautakuntien toimesta, ja tulokset toimitetaan keskusvaalilautakunnalle, joka vastaa lopullisesta tulosten vahvistamisesta. Koko prosessi pyritään suorittamaan mahdollisimman nopeasti ja tarkasti, jotta vaalien tulos saadaan julkistettua viivytyksettä.

Lohjan valtuuston puoluejakauma

Lohjan kaupunginvaltuustossa on 51 jäsentä, jotka edustavat monipuolisesti eri poliittisia ryhmiä. Vuoden 2021 kuntavaaleissa valtuuston suurimmiksi puolueiksi nousivat Kansallinen Kokoomus ja Suomen Sosialidemokraattinen Puolue, joilla molemmilla on 11 valtuutettua, sittemmin SDP:n valtuutettujen määrä on pudonnut yhdellä. Perussuomalaiset saivat kahdeksan paikkaa (nyt 7), Vihreät kuusi (nyt 7), Meidän Lohja neljä, Suomen Keskusta neljä, Vasemmistoliitto neljä, Kristillisdemokraatit kaksi ja Suomen ruotsalainen kansanpuolue yhden paikan sekä yksi paikka kuuluu nykyään Vapauden liitolle.

Tämä puoluejakauma heijastaa Lohjan monipuolista poliittista kenttää ja antaa valtuustolle laajan näkökulman kunnan asioiden käsittelyyn. Eri puolueiden edustus mahdollistaa monipuolisen keskustelun ja erilaisten näkemysten huomioimisen päätöksenteossa, mikä on tärkeää kuntalaisten etujen kannalta. Äänestäessäsi on hyvä ymmärtää, että monissa kaupunginvaltuuston äänestystilanteissa puolueet muodostavat yhteisiä ”rintamia” toisten puolueiden kanssa, joten vaikka jollakin puolueella olisi vain yksi tai kaksi paikkaa, ei tarkoita, etteikö sellaisiakin puolueita kannata äänestää, sillä tulevaisuus on vielä kirjoittamatta.

Kuntavaalien vaikutus arkeen

Kuntavaaleissa valitut valtuutetut tekevät päätöksiä, jotka vaikuttavat suoraan kuntalaisten päivittäiseen elämään. He päättävät esimerkiksi koulujen ja päiväkotien resursseista, teiden kunnossapidosta sekä kulttuuri- ja liikuntapalveluista. Näiden päätösten kautta kuntavaaleilla on suora yhteys jokaisen kuntalaisen arkeen ja hyvinvointiin.

Osallistumalla äänestämiseen kuntalaiset voivat vaikuttaa siihen, millaisia palveluita heidän kotikunnassaan tarjotaan ja miten niitä kehitetään. Äänestämällä voit varmistaa, että kunnan päätöksenteko vastaa omia arvojasi ja tarpeitasi, ja että sinulle tärkeät asiat saavat ansaitsemansa huomion.

Suomalaiset ovat huonoja ottamaan yhteyttä omiin valtuutettuihinsa, mutta on hyvä ymmärtää, että tällainen yhteydenpito on täysin sallittua. Kuntalaiset voivat kertoa huolensa ja kyseenalaistaa valtuutettujen tai kaupungin toiminnan.

Demokratian vahvistaminen paikallistasolla

Paikallistason demokratia on kansallisen demokratian perusta. Kuntavaaleissa äänestäminen vahvistaa paikallista päätöksentekoa ja varmistaa, että kuntalaisten ääni kuuluu. Aktiivinen osallistuminen vaaleihin lisää luottamusta poliittiseen järjestelmään ja kannustaa päättäjiä toimimaan asukkaiden parhaaksi.

Kuntavaalit tarjoavat myös mahdollisuuden uusille ehdokkaille ja ideoille nousta esiin. Tämä uudistuminen on tärkeää demokratian elinvoimaisuuden kannalta, sillä se tuo mukanaan uusia näkökulmia ja ratkaisuja paikallisiin haasteisiin. Äänestämällä voit tukea muutosta ja kehitystä omassa kunnassasi.

Äänestysaktiivisuuden vaikutus kuntien kehitykseen

Korkea äänestysaktiivisuus on merkki hyvinvoivasta ja osallistuvasta yhteisöstä. Kun suuri osa kuntalaisista käyttää äänioikeuttaan, päätöksenteko perustuu laajempaan näkemykseen ja heijastaa paremmin koko yhteisön tahtoa. Tämä johtaa tasapainoisempiin päätöksiin ja edistää kunnan kehitystä kaikkien asukkaiden hyväksi.

Toisaalta matala äänestysaktiivisuus voi johtaa siihen, että vain pienen osan asukkaiden mielipiteet vaikuttavat päätöksentekoon. Tämä saattaa aiheuttaa epätasapainoa resurssien jaossa ja palveluiden tarjonnassa.

Kaupunkilehti Ykkös-Lohja ja www.kuntavaalitlohja.fi sivusto antaa kaikille ehdokkaille mahdollisuuden tulla kuulluksi ennen vaaleja. Lehden sivuille on mahdollista ostaa omalle vaalimainonnalle näkyvyyttä, ja omia kirjoituksia voi lähettää toimitukseen, josta ne julkaistaan kuntavaalitlohja-sivustolle. Lehden sivuille eivät poliittiset kirjoitukset sellaiseen pääse, mutta ostamalla mediatila niitä varten, mahdollistaa poliittistenkin kirjoitusten näkymisen lehden sivuilla maksettuna mainontana. Lehti ei julkaise vaalienkaan aikana mielipidekirjoituksia. Myöskään poliittiset tapahtumat eivät pääse tapahtumalistoille ilman maksettua mainontaan.

Miksi poliittiset puolueet eivät pääse lehtemme sivuille maksutta?

Suomessa ei ole lehdistötukea, joka tukisi Ykkös-Lohjan tyylisen kaupunkilehden toimintaa, mutta Suomessa on puoluetuki, jota jaettiin tälle vuodelle yli 34 miljoonaa euroa suomalaisille puolueille nimenomaan poliittisen toiminnan, tiedotustoiminnan sekä viestinnän tukemiseen.